SUR LA FIGURE DE LA TERRE. 5 
si la figure de la terre est informe , des anomalies pro- 
venant de cette difformité doivent également se ma- 
nifester dans les amplitudes des arcs de parallèles me- 
surés sur celte surface irrégulière , ce qui effectivement 
vient dé se montrer d’une manière frappante dans une 
observation très-récente. 
Mr. Airy, professeur d'astronomie et directeur du 
nouvel Observatoire de l’université de Cambridge, dans 
un petit Mémoire inséré dans les Transactions de la 
Société philosophique de cette ville , sur la longitude 
de son Observatoire, expose en grand détail les moyens 
qu'il a employés pour la déterminer avec la plus grande 
precision. Comme la distance de Cambridge à Green- 
wich n’est que de quinze lieues, il a essayé de déter- 
miner cette longitude par des chronomètres, c’est-à-dire 
par le transport des temps de ces deux Observatoires. 
Il a employé six excellens chronomètres des meilleurs 
artistes de Londres, de Parkinson, Frodsham, Morice, 
Murray, Molyneux, qui furent portés deux fois de Cam- 
bridge à Greenwich, et comparés le même jour, dans 
un intervalle de quatorze heures , aux pendules bien 
nombre des cas, un déplacement dans le méridien lui-même, en- 
sorte que les déterminations du temps absolu qui se fondent sur des 
mesures de hauteur ou sur des passages au méridien doivent être 
affectées par ces déplacemens. Les erreurs qui en résultent doivent 
seulement être, en général, moins sensibles que celles sur les lati- 
tudes , à cause du rapport de 1 à 15 qui existe entre les secondes de 
degré et de temps ; et ces erreurs doivent se confondre le plus sou- 
vent avec celles provenant de l'imperfection de nos organes dans 
l'appréciation de très-petits intervalles de temps. A. G. 
