DES COULEURS DANS LES CORPS TRANSPARENS. 13 
« Je parlerai d’abord des corps transparens incolores, 
et je dis que, pour que les corps soient transparens, 
deux conditions sont nécessaires , lesquelles sont ; 1° la 
disposition des molécules ; et 2° l'épaisseur des masses. 
Pour preuve de la nécessité de la première condition, 
je citerai le cristal en masse , qui est transparent, et te 
même cristal réduit en poudre qui ne l’est pas, la glace 
qui est transparente et un amas de neige qui ne l’est pas. 
Quant aux phénomènes que nous présentent certains 
hydrophanes, le papier huilé, etc., ils démontrent que, 
dans certains cas, l’air s'insinuant entre les molécules, 
peut empêcher la transparence de la masse. Quant à la 
seconde condition nécessaire à la transparence , elle 
est prouvée par la translucidité d'une feuille d’or et 
l'oparité de l’eau à de grandes profondeurs. » 
« Ainsi, pour qu'un corps soit transparent , il lui faut 
un certain arrangement de molécules et une épaisseur 
convenable, L'air atmosphérique est, sans contredit, la 
matière la plus transparente que nous connoissions ; 
mais l'atmosphère même brise les rayons lumineux qui 
la frappent ; et si au lieu d’avoir, comme on le pré- 
tend, une épaisseur d'environ cinquante-deux milles 
(anglais) elle en avoit cinquante-deux fois autant, il 
n'y a guère de doute qu’elle n'interceptât beaucoup de 
lumière solaire ; peut-être y a-t-il une épaisseur à la- 
quelle elle nous la déroberoit entièrement : mais lais- 
sons l’air pour ne p:rler que des corps plus denses. » 
« La transparence n’est donc pas une propriété de 
la matière, mais une manière d’être des corps appelés 
transparens ; mais des corps peuvent être à la fois trans- 
