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si l'expérience est faite en conscience, c’est-à-dire , si 
le nerf seul entre dans le circuit. Il n’y a donc, il me 
semble, aucune espèce de propagation du côté de la 
tête, ou, s’il y en a, elle est d’une nature telle que la 
grenouille ne Île manifeste par aucun signe extérieur. 
Pour que les parties supérieures de la grenouille se 
contractent et donnent par là des signes de douleur, 
il faut que ces parties entrent dans le circuit : alors le 
courant excite les nerfs de la manière ordinaire , et les 
contractions qui en sont le résultat sont accompagnées 
de signes de douleur et d'affaissement causés par la pro- 
pagation de ce mouvement au travers des viscères plus 
sensibles que le reste du corps. 
Au reste, pour étudier à fond le sujet, il faut com- 
meucer par faire une analyse exacte des phénomènes 
que présente le ner£ sous l’action de l'électricité. Ces 
phénomènes varient à mesure que l’excitabilité naturelle 
de ce nerf diminue. Les physiciens se sont jusqu'à présent 
bornés à distinguer deux périodes d’excitabilité ; la pre- 
mière est celle de la grande excitabilité, daus laquelle 
la grenouille se meut , soit en fermant, soit en interrom- 
pant le cireuit ; la seconde est celle de l’exvcilabilité 
moindre, daus laquelle les contractions n’ont lieu que 
dans l’un des deux cas. A force d'expériences faites sur 
queiques centaines d'iudividus, j'ai reconnu la néces- 
sité de distinguer cinq périodes au lieu de deux. 
Pour pouvoir découvrir complétement la loi du phéno- 
mène , il est nécessaire de faire à chaque instant quatre 
observations. A la vérité les directions suivaut lesquelles 
le courant peut pénétrer dans le nerf, ne sont qu'au nom - 
