66 PHYSIQUE. 
Interprétation de la loi des contractions. 
Première période. 
Courant direct. es le ermant, 
En l'interrompant.[ Contractions à 
Re jÈs le fermant. peu près égales. 
En l'interrompant. 
Dans cette première période, les quatre contractions 
ne présentent pas en général de différence sensible. 
Cette égalité ne doit pas s'expliquer en disant que l’é- 
lectricité agit de la même manière dans les quatre cir- 
constances ; une semblable interprétation seroit en con- 
tradiction avec les principes généraux que nous avons 
déjà établis. Il faut dire , au contraire, que l'électricité 
exerce , il est vrai, une action particulière dans chaque 
cas, mais que l’excitabilité du nerf étant à son plus 
haut degré, celui-ci éprouve une secousse trop vive 
dans toutes les-circonstances , pour qu'on puisse s'a- 
percevoir des différences qui dépendent de la nature de 
la cause excitante. Cette explication est tellement la vé- 
ritable , que dans la période de grande excitabilité, qui 
est celle qui nous occupe actuellement , l'on peut subs- 
tituer à un arc voltaïque très-foible, un autre beau- 
coup plus énergique sans rencontrer dans les con- 
tractions une différence qui soit en rapport avec celle 
des forces électromotrices. Notre arc ordinaire est de 
cuivre et de platine ; celui de cuivre et de fer produit 
à peu près les mêmes effets. 
Seconde période. 
En J Courant direct. — De fortes contractions. 
le circuit À Courant inverse. — Rien. 
