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y diminue, nous devons admettre qu’une action indé- 
pendante de la végétation contribue à détruire ce gaz; 
nous y sommes conduits encore en considérant que sa 
proportion est souvent moindre en hiver, et que la va- 
riation diurne se fait apercevoir quelquefois dans cette 
saison, lorsque la végétation n’a point d'activité. Nous 
allons rechercher quel est cet agent, et s’il ne se trouve 
pas dans l'électricité qui décompose l'acide carbonique, 
et qui se manifeste principalement par un temps sec. 
Dans la nuit du 2 novembre 1829, pendant laquelle 
l'augmentation de l’acide carbonique n’avoit pas lieu 
par un temps calme, on ne pouvoit pas placer en plein 
air, le ballon sur la tresse de paille qui le soutenoit, 
sans qu'elle en fit jaillir une vive lumière; il en étoit 
de même lorsqu'on le touchoit avec la main. Cet effet 
qui ne s’étoit pas encore produit, même dans un air 
plus sec que celui dont je m'occupe, m'engagea à 
rechercher l'électricité atmosphérique avec l’électro- 
mètre de mon père (7’oyages dans les Alpes S 791). Les 
boules de cet instrument divergèrent de deux lignes, 
à une hauteur de cinq pieds. Cet écartement qui d’a- 
près l'emplacement et l'heure de l’observation, iadi- 
quoit une forte électricité, est éloigné de montrer l'in- 
fluence de ce fluide dans mes recherches ; mais si l’on 
compare la marche connue et générale de l'électricité 
atmosphérique, avec les variations de l'acide carbo- 
nique, il est difficile de ne pas être frappé de la coïn- 
cidence de ces deux fonctions, et de ne pas admettre 
que la quantité de ce gaz en rase campagne, est en 
raison inverse de cette électricité, en exceptant les cas 
