EFFETS ÉLECTRO-PHYSIOL. DE LA GRENOUILLE. 181 
tain degré, résiste avec succès à la cause des contrac- 
tions, car lorsqu'une grenouille est restée une demi-heure 
environ dass le circuit d’une pile, elle ne se contracte 
plus par la même cause d’excitation qui la faisoit con- 
tracter aupärayant. C’est un fait incontestable que le nerf 
perd use partie de son excitabilité et de sa propriété d’ex- 
citer les contractions, lorsqu'on le laisse long-temps dans 
le circuit d’un courant: d’un autre côté les contractions ne 
paraissant être en général qu’un tétanos passager, si le 
courant est assez fort pour garantir le nerf de cette espèce 
de tétanos, pourquoi n'auroit-il pas la même propriété 
pour le tétanos ordinaire ? Or, c’est dans l'instant où Ja 
grenouille éprouve une convulsion qui semble due au 
tétanos, que son système nerveux jouit de la sensibilité 
la plus parfaite, comme le prouve le fait que les secousses 
sont plus vives dans ce moment-là qu'auparavant. Main- 
tenant, si les premiers instans du létanos, sant pour le 
nerf des momens d’excessive exaltation , quel meilleur 
moyen d'en prévenir l'effet que de diminuer cette exci- 
tabilité du nerf jusqu’au point qu'il ne puisse plus, sous 
l'action des mêmes causes, se trouver dans les circons- 
lances qui déterminent le tétanos ? 
Passant maintenant du tétanos à la paralysie, nous 
demanderons quel est le but qu'on se propose lorsqu'on 
applique l'électricité à un membre paralytique? L'on 
veut exciter le système nerveux de cette partie, de ma- 
nière qu'il résulte un mouvement de l'excitation qu'elle 
vient de recevoir. L'action continue du courant élec - 
rique tend en quelque façon à engourdir le nerf en 
lui enlevant une partie de son excitabilité; au contraire, 
