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GUIDE DU PROPR. DE BIENS RURAUX AFFERMÉS. 201 
firmé, que lorsque les produits ne surpassent pas les 
frais de production , ils peuvent bien encore être menés 
au marché, mais que la terre sur laquelle ils ont été ré- 
coltés ne peut produire de rente. Mais il auroit dü ache- 
ver son raisonnement, en ajoutant : E4 si le prix des pro- 
duils éloil inférieur au prix de production, non-seule- 
ment ils ne pourroïent pas être menés au marché, mais 
on cesseroit de culliver le sol dont ils proviennent. Cette ré- 
flexion eut été un trait de lumière qui l’auroit peut-être 
conduit à la découverte de la vraie théorie du fermage. 
I ne falloit à Smith qu'un pas de plus, et un plus grand 
nombre de connoissances positives en agriculture, 
pour arriver à la vérité, d'une manière complète. 
Depuis lui, Malthus et Ricardo sont partis de ce 
point , savoir que la limite de la culture est la terre qui 
ne paie pas les frais de production , pour conclure que 
: Ja rente des terres étant en raison de leur fertilité, cette 
rente n'étoit autre chose que l’excédant de produit 
d’une certaine qualité de terre, sur celui de la dernière 
qualité qu'il étoit possible de mettre en culture. 
Toute la vérité se trouve donc en germe dans Smith, 
mais elle y est mêlée de beaucoup d'erreurs. 
Examen du système de Mr. Say. 
Avant d'entrer dans J’examen raisonné des deux der- 
niers sysièmes que nous venons d'exposer, il est néces- 
saire de poser quelques principes fondamentaux sur les- 
quels les deux écoles sont également d'accord. 
Le prix réel des choses, ou la valeur échangeable 
