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La base du système de Mr.de Gasparin , consiste à ap- 
pliquer à la théorie du fermage, la notion des prix réels. 
Ricardo avoit raisonné sur les prix réels comme suit. 
Le prix réel d’une chose, étant ce qu’elle a coûté de 
production, la fertilité de la terre, qui est un produit 
de la nature, ne peut pas être évaluée de la sorte; 
et comme la terre est la seule force naturelle qui ait 
un prix de location, il a cru devoir faire une classe à 
part pour cet objet unique. Mais une analyse plus exacte 
va nous montrer , d'abord, que la terre n’est pas le seul 
produit naturel qui se paie, et ensuite, qu’on peut 
lui appliquer une mesure d'évaluation. 
Quant au premier point, il est évident qu’une mine, 
est absolument dans le même cas que la terre. Ainsi, 
Ja houille possède en elle-même une force productive 
de la chaleur, et l’on n'a pas songé à l’évaluer autre- 
ment que pour les frais de son extraction. Ainsi d’a- 
bord , la terre n'étant pas la seule force productive de 
la nature qui serve à nos usages, il n’y avoit pas de 
raison pour chercher une théorie particulière pour 
expliquer le fermage : tous les principes qui s’appli- 
quent à la valeur du charbon pouvoient s'appliquer à la 
terre , et réciproquement tous les principes du fermage, 
pouvoient s'appliquer aux mines de charbon. 
En second lieu, il y a une mesure d'évaluation pour 
Ja terre, comme pour les autres marchandises, qui cons- 
titue son prix réel; car ce n’est pas seulement la quan- 
tité de travail dépensé pour produire, qui constitue le 
prix réel, mais aussi celui qu'il auroit fallu dépenser 
pour produire un certain objet. Ainsi, supposons qu’on 
