MOUVEMENT GIRATOIRE DU MERCURE. 239 
l’on touche maintenant l'acide seul avec un fil de fer 
poli, on ne change rien à la situation des liquides; 
mais il n'en est pas de même, si l’on touche en même 
temps le mercure : dans ce cas l'acide abandonne la 
surface de ce métal, sur laquelle il s’étoit étendu , et 
se retire avec une grande rapidité autour du fil de fer. 
Lorsque le contact cesse, l'acide s'étend, comme au- 
paravant ; un nouveau contact le ramène encore autour 
du fer. On peut répéter l'expérience plusieurs fois de 
suite. On remarque en même temps, au moment du con- 
tact, une secousse dans le mercure. » 
« Il est indifférent dans cette expérience , que le fer 
touche le mercure au travers de l'acide, ou que le 
fil courbé touche par une de ses extrémités le mercure, 
et par l'autre l'acide. » 
« Si, au lieu d'acide nitrique, on emploie de l’acide 
muriatique, ou de l'acide sulfurique à divers degrés de 
concentration, le phénomène qui vient d’être déerit n’a 
pas lieu. Les gouttes de ces deux acides posées sur le 
mercure, ne s'étendent que très-peu, et le contact du 
fer ne leur imprime qu’une contraction à peine sensible. 
Aucune secousse ne se manifeste dans le mercure. » 
« Si sur une goutte de mercure d’environ quatre li- 
gnes de diamètre, on verse de l'acide nitrique étendu 
d'eau comme on l’a dit, de manière que la surface du 
mercure soit entièrement recouverte, et si l’on touche le 
mercure avec un fil de fer, au travers de l'acide, on 
remarque dans le mercure un tremblement très-fort ; 
ce tremblement communique un mouvement d’oseilla- 
tion au fil de fer en contact, lorsqu'on fait l'expérience 
