CAUSES DES ORAGES DE GRÈLE. 36; 
le sommet des montagnes, sont beaucoup plus petits que 
ceux qui tombent dans les plaines voisines. 
5) Quoique les grêlons soient de formes variées, ce- 
pendant i/s offrent fréquemment un noyau central, blanc 
el poreux, autour duquel sont disposées des couches 
concentriques d’une glace transparente, ou d'un blanc 
opaque, ou alternativement transparente et opaque. 
6) Pendant la saison la plus chaude de Fannée, un 
orage de gréle est souvent suivi d'un refroidissement du 
lemps; au printems et en automne en particulier, la 
grêle est un avant-coureur du froid. 
Quelle que puisse être la cause éloignée de ce phéno- 
mène, Nous ne pouvons hésiter à reconnoître pour cause 
immédiate, ur froid soudain el extraordinaire dans lo 
région des nuages, où les grélons commencent à se former. 
Nous ne pouvons non plus douter que le froid auquel 
est dû la congélation du noyau, ne soit très-intense i 
qu'il ne soit fort au-dessous de 32°F. (0° R.}), puis- 
que ce noyau, comme on a tout lieu de le croire, ac- 
quiert les dimensions d'un grêlon, en condensant au- 
tour de lui, sous forme solide, la vapeur aqueuse qu'il 
rencontre dans sa chute vers la terre. Mais la présence 
de ce froid intense étant ainsi impliquée dans la forma- 
tion de la grèle, la grande question qui nous reste tou- 
jours à résoudre, est celle de savoir guelle est la cause 
de ce froid lui-même. Parmi les hypothèses diverses qui 
ont été, ou qui peuvent être proposées, il n'y en a que 
deux qui méritent d’être mentionnées; l'une admet que 
le froid est engendre par l'action immédiate de l'électri- 
cile, l'autre qu'il provient de la région où la congélation 
est perpéluelle. 
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