CAUSES DES ORAGES DE GRÈLE. 375 
tionnelle à la température du courant froid ; que les pe- 
tits grêlons ainsi formés et doués d’un froid excessif, 
commenceront à descendre en condensant autour d'eux 
une épaisseur de glace, proportionnée à l'intensité du froid 
du noyau originel , à l'espace qu'il parcourt en descen- 
dant, et à l'humidité des couches basses de l'atmosphère ; 
plus ils sont froids au moment où ils commencent à 
tomber, plus leur chute est longue et plus l'air est hu- 
mide, plus aussi leurs dimensions s’aggrandissent, 
Nous avons supposé un cas extrême, celui dans le- 
quel un vent de Ja zône torride, est brusquement misen 
contact avec un vent qui vient directement d'un point 
situé fort au-delà de limite de congélation perpétuelle ÿ 
concours de circonstances qui ne paroît pas improbable, 
et qui paroît aussi suffisant pour expliquer les phéno- 
mènes les plus extraordinaires des orages. Mais comme 
les causes naturelles n’opèrent pas communément avec 
toute l'énergie dont elles sont susceptibles, ilest probable 
que les orages de grêle se forment ordinairement sous 
l'empire de circonstances moins favorables à divers de- 
grés. Nous pouvons même nous borner à supposer, que 
le courant d'air froid, au lieu de rencontrer: un vent 
chaud opposé, se mêle simplement avec la masse d'air 
stationnaire d’un climat plus chaud, de manière à pré- 
cipiter sous forme de grêle, l'humidité contenue dans 
celte masse d'air. Toutefois dans toute description dé- 
taillée d'un violent orage de grêle, nous trouverons 
probablement toujours la mention de cette circonstance, : 
LA . 2 . . 
qu il y a cu rencontre de vents violens se precipilant 
