CAUSES DES ORAGES DE GRÈLE. 38% 
l'abaissement brusque et considérable de la température 
de l'atmosphère, qui souvent survient immédiatement 
après un orage de grêle, indique seulement que le cou- 
rant d'air froid .qui l’a occasionné , se fait sentir, jus- 
qu'à un certain point, à la surface même de la terre. 
Quelle est la cavse de la foible quantité de mouve- 
ment (momentum) des grélons ? Quoique les grélons, 
lorsqu'ils sont gros, causent de grands dommages aux 
récoltes qui ne sont pas encore mûres, et tuent quel- 
quefois de petits animaux , cependant en général , on 
a lieu d’être surpris qu’ils ne tombent pas avec plus de 
force. Un caillou de la même grosseur qui tomberoit 
de l’orifice d'un puits, sur la tête d’un homme placé au 
fond , le tueroit ; et les pierres météoriques, qui tombent 
du ciel, et dont plusieurs n'excèdent pas en grandeur 
certains grélons, s’enfoncent profondément dans le sol; 
quelquefois même elles traversent toute la hauteur d'une 
maison , et pénètrent jusque dans Ja cave (1). La foible 
quantité de mouvement des grélons, doit être attribuée 
en partie à leur foible pesanteur spécifique, qui est un 
peu moindre que celle de l'eau ; mais cependant ils sont 
assez pesans pour acquérir une quantité de mouvement 
cent fois plus considérable que celle qu'ils possèdent, 
en tombant, comme ils font, d’une hauteur de plusieurs 
milliers de pieds ; leur vitesse est réellement fort petite, 
tandis qu’on s’attendroit à la trouver énorme. Je pré- 
sume que ceci peut s'expliquer de la manière suivante. 
(1) Voyez un article fort curieux sur la force des grèlons, par 
Fairfax , dans le T, 1 des Transactions Philosophiques. 
