\I,V1 V K R S I, A (1. 



dan hebben we hier zonder twijfel niet eene aan].)HSsing aan 

 veranderde omstandigheden te doen. 



De exemplaren van Ateudms in de Kotterdamsehe Dier- 

 o-aarde kregen in het begin dagelijks versehe paarden- of 

 ezelsmest, waarvan ze ijverig pillen draaiden. Schapenmest, 

 die later verstrekt werd, werd nagenoeg onaangeroerd gelaten. 

 Na ongeveer een week werd het pillendraaien steeds zeldzamer 

 en aten de dieren de mest op, zooals die hun gegeven werd 

 of stopten daarvan vormlooze klompen in den grond. Het 

 blijkt, dat deze afwijking van hun gewone instinct door over- 

 daad veroorzaakt is. Thans wordt slechts om den anderen dag 

 versehe mest verstrekt en is het pillendraaien weer in vollen 

 gang. Slechts zelden gelukt het den eigenaar echter zijne pil 

 behouden in den grond te krijgen ; meestal moet hij na hevige 

 vechtpartijen zijn met moeite vervaardigden voedselvoorraad 

 aan andere Ateitc/ti afstaan, die het gemakkelijker vinden van 

 roof te leven dan zelf pillen te vervaardigen. Eene onrecht- 

 matig verkregen pil wordt echter nooit begraven, maar pp de 

 plaats zelve opgegeten. 



Om de pil te vormen . duikt Ateucku.s in den mest en 

 beschrijft daarin 2 elkaar rechthoekig snijdende cirkels. Zoo- 

 doende wordt reeds een ongeveer kegelvormig stuk losgemaakt. 

 Met de voorjiooten wordt nu dit stuk vast gekneed en worden er 

 telkens nieuwe stukjes op gedrukt, die met het kopschild 

 eerst uit den grooten hoop worden gesneden. Is de kogel 

 geheel gereed, dan wordt deze als het ware triomfantelijk 

 omhoog geheven tusschen do achterpooten en vervolgens op 

 de bekende wijze achterwaarts voortgerold, waarbij de pil 

 tusschen de achterpooten wordt geklemd. De mestpillen zijn 

 zeer vast en kunnen dagenlang bewaard worden zonder uit 

 te drogen. Merkwaardig is ook de zindelijkheid dezer dieren. 

 Urenlang kunnen zij zich poetsen en rainigen. Bij hun vecht- 

 partijen rennen de tegenstanders soms met gebogen kop en 

 halsschikl als stieren op elkaar in en trachten elkaar weg te 



