DES STADES POSTEMBRYONNAIRES ETC. 3 



de dire que son activité, en réalité continue, mais ne 

 s'exerçant pas, aux diverses époques d'un même stade, dans 

 les mêmes conditions, ne s'exprime pas de la même manière. 

 Au début et durant la première période qui suit la mue, il 

 est constitué de cellules affaissées, peu nombreuses par 

 rapport à la surface qu'elles couvrent; leur activité se mani- 

 feste par leur croissance en hauteur et par leur multipli- 

 cation, en même temps que par l'élaboration successive de 

 nouvelles strates cuticulaires. Plus tard, le mouvement de 

 proliferation semble s'accélérer. Il en résulte, pour la lame 

 epitheliale, une tendance à accroître sa surface qui ne lui 

 permet pas de demeurer en contact avec la couche cuticu- 

 laire déjà ancienne et durcie; elle s'en déprend et se plisse, 

 non sans exercer sur elle une pression qui se traduit par 

 une turgescence générale et un allongement plus ou moins 

 sensible, deux signes précurseurs de la mue prochaine. 

 L'allongement signalé ici représente pour une très grande 

 part la croissance lente du stade, ou intercroissance, intercalée 

 entre deux mues. 



Il semble d'après ces remarques que la croissance de 

 l'Insecte hémimétabolique doive être tenue pour un phéno- 

 mène continu en soi '), bien qu'on y remarque à la fin de 

 chaque stade postembryonnaire une apparence d'accélération 

 ou de poussée. 



La raison biologique de ces crises n'est autre que celle 

 de la mue par laquelle elles se terminent, savoir le rempla- 

 cement d'une enveloppe cuticulaire devenue trop petite et, 

 dans certains cas, la néoformation d'organes chitineux 

 (Pantel, 1898). En l'absence de telles néoformations, rien 

 n'indique d'avance quel sera, pour une espèce ou un groupe 

 naturel d'espèces, le nombre des mues, donc le tronçonne- 

 ment caractéristique du développement postembryonnaire; 

 ce sera affaire aux recherches directes de le déterminer. 



On possède à ce sujet des données à la fois précises et 

 relativement étendues pour les Insectes holométaboliques, 



1) La continuité dont il est ici question suppose des conditions 

 extérieures favorables au développement. Dans le cas de conditions 

 défavorables, il y aurait, naturellement, des arrêts ou diapauses postem- 

 bryonnaires, pour employer le terme proposé par Henneguy (1904). 



