DES STADES POSTEMBRYONNAIRES ETC. 19 



posée pour ce cas de double réduction garde, semble-t-il, 

 toute sa vraisemblance. On se trouve donc en présence de 

 ce fait remarquable, un peu paradoxal à première vue, 

 qu'une femelle de Pliobœticus faisant 5 mues n'est pas com- 

 parable à un mâle de la même espèce qui en fait également 

 5. Celui-ci effectue toute sa croissance postembryonnaire en 

 5 poussées â allure typique, comprenant chacune une 

 période d'extériorisation subite ; celle-là effectue la sienne 

 en 7 poussées, dont cinq à allure typique et deux à allure 

 modifiée. 



d. Causes tendant à amener le dédoublement 

 ou la fusion des stades postembryonnaires. 



Le dédoublement ou la fusion des stades sont le méca- 

 nisme par lequel se réalise une perturbation survenue dans 

 le développement postembryonnaire, ils n'en sont pas pro- 

 prement la cause. Sous quelles influences se produisent les 

 dédoublements eux-mêmes et les fusions ? 



Il serait difficile, présentement, de faire à cette question 

 une réponse peremptoire. Quelques faits, néanmoins, sem- 

 blent indiquer que la réduction du nombre de mues et 

 l'accélération de l'état imaginai qu'elle entraîne se rattachent 

 fréquemment à des conditions de vie défavorables: plus le 

 développement postembryonnaire est contrarié, plus l'insecte 

 en abrège la durée en suppriment une ou plusieurs de ces 

 poussées luxuriantes de croissance qui préparent périodique- 

 ment l'éclatement de l'enveloppe cuticulaire et deviennent 

 manifestes à l'observation directe au moment où celle-ci est 

 rejetée. C'est au fond ce qui serait connu depuis longtemps 

 pour les chenilles, dont LaCORDAIRE (1838) affirme que 

 l'abstinence diminue le nombre des mues et accélère le 

 moment de la transformation en chrysalide ^). Inversement, 



^) Le passage de Lacordaire est tout à fait explicite: «L'abstinence 

 chez quelques chemilles, surtout celles qui sont velues, telles que celles des 

 Chéloniaires, est suivi d'effets assez singuliers; elle diminue le nombre 

 des mues, et accélère le moment de la transformation en chrysalide . . .» 

 {pp. cit., II, p. 154). L'auteur se réfère au Species ^énh-al des Lépidoptères 

 DE BoiSDUVAL (1836, I, p. 47). Mais nous devons faire remarquer que 



