DES PLANTES ALIMENTAIRES. 3 
sans que les causes d’une autre nature aient une influence 
appréciable. Leur distribution rentre done dans le do- 
maine de la botanique géographique, et par ce motif, j'ai 
commencé, dans un premier article , à les passer en revue. 
Me bornant aux espèces qui donnent quelque part le 
fond de la nourriture d’une population , je les ai divisées 
en deux séries, celles originaires de l'Ancien-Monde et 
celles du Nouveau. Je suis entré dans quelques détails 
sur les limites polaires et équatoriales de l'orge, de l’a- 
voine, du seigle et du blé, c’est-à-dire des espèces que 
nous appelons communément céréales. Je me suis atta- 
ché surtout à montrer que leur culture est arrêtée sur les 
limites, non par une certaine température moyenne de 
l'année, mais par la température des mois ou d'été ou 
d'hiver, suivant qu'il s’agit de la limite vers les pôles 
ou de celle vers l'équateur. Ce sont donc les lignes 
isothères (passant par les points dont la température 
moyenne d'été est la même) , et les lignes isochimènes 
(passant par les points de même température en hiver ) 
qui s'accordent le mieux avec la limite des céréales au 
nord et au midi. Toutes les cultures annuelles, dirigées 
en vue de la récolte des fruits, sont dans la même caté- 
gorie , parce qu'il leur suffit de trouver pendant quelques 
mois de l’année une certaine température. Les plantes li- 
gneuses suivent aussi les lignes isothères, quand elles de- 
mandent beaucoup de chaleur pour màrir leurs fruits. 
Si, au contraire , elles redoutent plus le froid des hivers 
qu’elles n’exigent de la chaleur en été, leur limite bo- 
réale suit une ligne isochimène. Il y a des cas où la 
même plante suit dans un pays l'une de ces lignes et ail- 
leurs l’autre espèce de lignes , suivant qu’elle est culti- 
vée dans un climat égal ou dans un climat à extrêmes. 
Dans aucun cas, autant que je puis en juger, la température 
