8 DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE 
de l’Europe, a deux limites septentrionales. Au delà 
d’une certaine ligne ses fruits ne mürissent plus, mais 
on peut encore le cultiver pour ses feuilles (palmes ) dont 
on fait des ornemens d’église. Enfin, une ligne isochi- 
mène, située plus au nord, arrète complétement la vé- 
gétation de cet arbre. 
La mâturation du dattier ne dépasse pas les provinces 
méridionales du Portugal , les environs de Valence (39°), 
la côte septentrionale d'Afrique (37°), la Sicile méridio- 
nale (37 à 38°), Corfou? (39°£), laSyrie et la Mésopota- 
mie ( 34 à 35°), la Perse méridionale et le Beloutchistan 
(29 à 30°), les bords de l’Indus ( 32 à 33°). Comme la 
datte mürit du mois de février à l’automne , la tempéra- 
ture moyenne de neuf mois de l’année doit être semblable 
sur cette ligne. Celle de l’hiver ne peut guère avoir d’in- 
fluence, et comme elle rentre dans les moyennes annuel- 
les , il ne convient pas de rapprocher la limite du dattier 
fructifère d’une ligne isotherme, sans lui faire subir une 
petite modification. Ainsi , lorsque M. Arago conclut de la 
limite ancienne du dattier que la température moyenne de 
l’année était jadis de 21° en Palestine, parce qu’elle est à 
peu près cela à Alger, pays voisin de la limite des dattes, 
nous ne pouvons pas regarder ce chiffre comme tout à fait 
probant. Il peut s'éloigner de la réalité de deux ou trois 
degrés, ce qui lui ôte de sa valeur pour le but parti- 
eulier des recherches de lillustre physicien *. Tout au 
* À l’époque peu éloignée où M. Arago écrivait l’article, d'un 
haut intérêt, auquel je fais allusion, la température de la côte d’AI- 
ger n’était pas encore bien connue: M. de Humboldt a admis 21° C. 
de température moyenne annuelle , d’après d'anciennes observa- 
tions; or, M. Rozet, officier français, qui paraît avoir fait des 
observations fort exactes, a trouvé 16,8 pour la température 
moyenne des citernes de la ville d'Alger, et les observations at- 
mosphériques qu'il donne pour plusieurs mois de l’année 1850, 
