DES PLANTES ALIMENTAIRES. 23 
que l’on fut sur le point de donner son nom à la plante. 
La disette de 1793 la répandit encore ; tant il est vrai que 
les maux peuvent servir à quelque chose. De nos jours 
seulement elle s’est introduite en Islande et dans quel- 
ques vallées des montagnes d'Europe *. 
D’après M. de Humboldt, la culture de la pomme de 
terre est générale dans les Andes, entre 3 et 4000 mè- 
tres d’élévation. Les phrases dont il se sert ? peuvent 
faire croire que les chiffres sont donnés comme appro- 
chant en gros, et que la pomme de terre s’arrète plus exac- 
tement vers 3600", c’est-à-dire à 300 au-dessus du fro- 
ment , et à peu près au même niveau que l'orge. 
Dans nos montagnes de Suisse, la culture de la pomme 
de terre, qui est poussée aussi loin que possible , s'élève 
d’après M. Kastoffer , pour le canton de Berne, jusqu’à 
4500 pieds. I fixe en même temps celle du blé d’hiver 
à 3400, de lavoine à 3500, du seigle à 4600, de 
l'orge à 4800. Je suis porté à croire, cependant, qu'il 
y a bien peu de champs d’orge plus élevés que les cultures 
de pomme de terre. Ce qui peut induire en erreur sur la 
limite possible de la pomme de terre, c’est que sa cul- 
ture a lieu surtout près des habitations , par des mo- 
tifs étrangers au climat, et que les habitations dans les 
Alpes sont ordinairement un peu au-dessous des limites 
de l’agriculture. 
Vers le nord de l’Europe il paraît que la pomme de 
* Un habitant digne de foi, du canton d'Uri, m’a affirmé, il y a 
une dixaine d'années, que la pomme de terre n’était pas alors cul- 
tivée dans son pays, qui est cependant un de ceux où elle peut ren- 
dre le plus de services. En agriculture, comme en tout, la démo- 
cratie absolue des petits cantons n’est guère amie des progrès. 
? Depuis 3 jusqu'à 4000" l'objet principal de la culture est la 
pomme de terre... « Au-dessus de 3600" cessent toute culture 
et tout jardinage. » (Humb., Tabl. phys. des rex. equat., p. 144.) 
