24 DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE 
terre dépasse un peu l'orge , et par conséquent toutes les 
céréales. Ainsi une variété précoce a été introduite en 
Islande , où l'orge ne réussit pas. La pomme de terre est 
le seul aliment que j'aie trouvé dans les misérables huttes 
des îles Hébrides, pays où l’on peut cependant encore, avec 
de l’industrie et du travail, cultiver quelques céréales. En 
Norwège, la pomme de terre s’étend, comme l’orge, aux ex- 
trémités les plus boréales de notre continent ; en Russie sa 
limite n’est pas connue. Il est évident que pour ces pays 
septentrionaux la culture des variétés précoces est un ob- 
jet essentiel , et il est vraisemblable que par le soin qu’on 
mettra à les former , la limite extrême de la culture des 
pommes de terre pourra s’avancer bien plus au nord et 
s’élever plus haut dans les montagnes. 
On sait que ce précieux tubercule dégénère facilement 
dans les pays chauds. Les Anglais, plus fidèles à leurs 
habitudes que toutes les autres nations, ont tenu à man- 
ger des pommes de terre dans toutes leurs colonies, et ils 
y sont parvenus en les eultivant dans les régions monta- 
gneuses, ou avec certains soins appropriés aux divers cli- 
mats. On dit que les pommes de terre introduites au Ben- 
gale par l'administration du jardin botanique de Cal- 
cutta , ne sont pas mauvaises. Toutefois, je doute que 
l’on réussisse dans les plaines inter-tropicales de l'Afrique 
et de l'Amérique , où la température varie moins qu’au 
Bengale , d’une saison à l’autre, et où quelquefois on 
manque d'humidité. 
La pomme de terre doit avoir contribué, plus que toute 
autre cause, à l’accroissement énorme de la population 
européenne depuis cent ans. Pour les uns, elle a été un 
grand bienfait, pour d’autres une source de malheurs in- 
calculables , suivant qu’elle est devenue la nourriture oc- 
casionnelle ou exclusive des diverses populations. Dans les 
