ÉCRITS PAR LUI-MÊME. 35 
aurait épargné l'inconvénient de rejeter dans les notes 
et éclaircissemens un bon tiers de l'ouvrage. Nous som- 
mes loin aussi d’accuser l’auteur de descendre dans 
de puérils détails. Cette partie des mémoires est une de 
celles qui nous à le plus intéressés. Ce n’est pas lorsque 
lPhomme pose en face des grands événemens qu’on le 
juge le mieux. Luther dans sa famille, à table avec ses 
amis, se dévoile à nous mieux peut-être que devant la 
diète de Worms. D’ailleurs, qui n’est saisi du contraste 
piquant que présente l’homme ordinaire, surpris en quel- 
que sorte au milieu des soins , des devoirs, des détails 
domestiques, lorsque l’imagination le ramène au milieu 
des faits qui le manifestèrent grand, qui le déclarèrent 
l’homme d’une époque! Ces détails sont indispensables , 
si l’on veut connaître l’homme réel, l’homme tout entier. 
Les retrancher, c’est emporter une moitié, la moitié la plus 
considérable , et souvent la plus instructive de sa vie. Il 
est important pour l’histoire et pour Putilité de ses le- 
çons, de dégager ces figures, que grandit la distance, de 
la région idéale où nous nous plaisons à les placer, et de 
les faire descendre au sein de l’humanité dont elles sont 
les plus dignes représentans et les nobles modèles. 
Nous ne hasarderons que deux observations critiques : 
la première est sans importance ; elle concerne le titre de 
l'ouvrage. Il annonce plus qu’il ne tient ; il péche sous le 
rapport de lexactitude; et malgré lexplication qu’en 
donne l'auteur , il ne nous semble pas en harmonie avec 
le sérieux de l’histoire et la solennité du nom qui s’y re- 
produit. Notre seconde observation roule sur la confiance 
trop étendue que Pauteur accorde aux Tischreden , ou- 
vrage curieux, mais dont l’exactitude et même l’authen- 
ticité ; sont un objet de controverse en Allemagne. Tou- 
tefois, l'écrit de M. Michelet n’en demeure pas moins le do= 
