ÉCRITS PAR LUI-MÈME. 39 
superstitieux , se leva furieuse contre l’ordre établi, puis 
contre toute espèce d’ordre. Les paysans se soulevèrent 
d’abord dans la Forét-Noire, puis autour d’Heilbronn, de 
Franefort et dans le pays de Bade et de Spire. De là , l'in- 
cendie gagna l’Alsace, le Palatinat , la Hesse , la Bavière, 
la Souabe. Ils comptaient à leur tête, Franz de Sikingen, 
et Gætz de Berlichingen à la main de fer. 
Le nom de Luther se trouva compromis au milieu de 
ces querelles. Il ne put garder le silence. Les seigneurs 
l’accusaient d’être l’auteur de ces troubles. Les paysans se 
recommandaientsde son nom et l’invoquaient pour arbitre. 
Il ne refusa pas ce rôle dangereux. 11 se porta pour juge 
entre le prince et le peuple, et nous allons voir dans quel 
sens et avec quelle dignité il sut intervenir. 
« Exhortation à la paix en réponse aux douze arti- 
cles des paysans de la Souabe, et aussi contre l'esprit de 
meurtre et de brigandage des autres paysans ameutés. » 
« Les paysans actuellement rassemblés dans la Souabe 
viennent de dresser et de faire répandre , par la voie de 
l'impression, douze articles qui renferment leurs griefs con- 
tre l’autorité. Ce que j'approuve le plus dans cet écrit, 
c’est qu’au douzième article ils se déclarent préts à accep- 
ter toute instruction évangelique meilleure que la leur au 
sujet de leurs doléances. 
« En effet, si ce sont là leurs intentions ( et comme 
ils ont fait leur déclaration à la face des hommes , sans 
craindre la lumière ; il ne me convient pas de Pinterpré- 
ter autrement), il y a encore à espérer une bonne fin à 
toutes ces agitations. 
« Et moi qui suis aussi de ceux qui font de lEcriture- 
Sainte leur étude sur cette terre, moi auquel ils s’adressent 
nommément, s’en rapportant à moi dans leurs imprimés , 
je” me sens singulièrement enhardi par cette déclaration 
