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L’IRLANDE EN 1834. 713 
a On m’avait annoncé que je trouverais à Limerick 
plus de misère que dans aucune des villes que j’avais pré- 
cédemment visitées. Je poursuivis mes enquêtes avec tout 
le soin dont je suis capable, et je suis forcé de dire 
qu’elles confirmèrent les plus sinistres rapports qui m’a- 
vaient été faits. Je consacrai une journée à visiter les 
quartiers de la ville où je devais trouver le plus de desti- 
tution et de misère. J’entrai dans plus de quarante de 
ces demeures de la pauvreté, et jusqu’à la dernière heure 
de ma vie je ne pourrai oublier les scènes d’abandon et 
de souffrance sans espoir qui se présentèrent à moi ce 
jour-là. — Quelques-unes de ces retraites étaient des 
greniers, d’autres des caves , d’autres des huttes reposant 
sur la terre nue, dans des cours ou des allées étroites. Je 
ne parlerai pas de leur saleté, elle ne pourrait être sur- 
passée dans les lieux destinés uniquement à être le récep- 
tacle des immondices ; qu’on se figure tout ce qu’il peut 
y avoir de dégoûtant, et l’on n’excédera pas la vérité. 
Dans les trois quarts de celles de ces misérables demeu- 
res où j’entrai, il n’y avait ni meubles, ni ustensiles 
d’aucune sorte, à la réserve d’un pot de fer: point de 
tables , point de chaises , point de bancs, point de bois 
de lit, mais deux, trois, ou quatre petits paquets de 
paille , avec quelquefois un ou deux paillassons vieux et 
déchirés , roulés dans un coin, à moins qu’ils ne fussent 
alors même occupés en guise de lit. Parmi les habitans , 
les uns étaient vieux, courbés , ou accablés par les ma- 
ladies , d'autres étaient jeunes, mais hâves et maigres, 
et entourés d’enfans affamés ; il y en avait d’assis sur la 
terre humide, d’autres debout , d’autres qui ne pouvaient 
se lever de leur monceau de paille. À peine y eut-il une 
de ces habitations où je trouvasse seulement une pomme 
de terre. Dans l’une je rémarquai une petite ouverture 
