74 L’IRLANDE EN 1834. 
qui conduisait à une pièce intérieure, Je me fis un flam- 
beau d’un morceau de papier, pour voir ce qu’elle conte- 
nait. (était une cave complétement obscure, et de douze 
pieds en carré ; aux deux coins étaient deux monceaux de 
paille ; sur l’un était assise une femme qui ne pouvait se 
lever, sur l’autre étaient couchés deux enfans absolument 
nus, et un haillon jeté sur eux leur servait de couverture 
commune. Mais j’ai vu quelque chose de pire encore : dans 
une cave presque obscure , sur le sol humide de laquelle 
je sentais mes pieds glisser, je trouvai un homme assis 
sur un peu de sciure de bois ; il était nu, il n’avait pas 
même une chemise, mais il entourait son corps avec un 
paillasson déchiré et couvert d’ordures ; sa maigreur 
l'aurait fait prendre pour un squelette, les os semblaient 
sortir de son corps , il mourait de faim. — Au lieu de 
quarante demeures j'en aurais pu visiter des centaines ; au 
lieu de quelques centaines d’hommes , de femmes, d’en- 
fans, dans cet état de destitution, j’en aurais pu visiter 
des, milliers. J’entrais au hasard dans les allées , les cabi- 
nes et les greniers , et je n’ai aucune raison de croire que 
les quarante demeures que j’ai visitées , fussent plus mi- 
sérables que des centaines d’autres, aux portes desquelles 
je passai. 
« Je vis aussi une autre espèce de misère Les individus 
dont j’ai parlé étaient âgés, infirmes ou malades ; mais je 
vis une autre classe d’étres qui avaient encore la force et 
la volonté de gagner leur subsistance ; toutefois ils s’a- 
vançaient rapidement vers ce même état de maladie et 
d’impuissance. C’étaient des tisserands qui travaillaient 
depuis cinq heures du matin jusqu’à huit heures du soir, 
et qui ne gagnaient que de deux et demi à quatre shel- 
lings par semaine. Plusieursd’entre eux avaient des femmes 
et des enfans ; leur nourriture se réduisait à un seul repas, 
