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COMMERCIALE EN FRANCE. 81 
mande des droits protecteurs ou qu’on les repousse, on 
est toujours appelé à raisonner, c’est-à-dire à tirer de cer- 
tains faits des conséquences plus ou moins justes. La 
vérité se trouve là où les faits ont été bien observés et 
les conséquences logiquement déduites. 
Quelle est donc la pensée de nos auteurs ? La suite de 
leur discours nous l’apprendra peut-être. 
« Toutes nos villes manufacturières se sont attachées 
à la seconde doctrine. » 
Voilà le mot de lPénigme. La doctrine des faits, c’est 
le sacrifice des intérêts généraux et des principes aux 
intérêts particuliers des fabricans établis sous la protec- 
tion du régime probhibitif. Ces intérêts particuliers sont 
les faits sur lesquels on doit s'appuyer. Nos auteurs 
appellent cela une ‘doctrine ! Mais suivons : 
« Elles peuvent invoquer à l'appui autorité de PAcadé- 
mie des sciences morales et politiques de l’Institut, qui a 
promis de décerner, en 1836, un prix à l’auteur de 
ouvrage où aura été le mieux traitée la question sui- 
vante : « Lorsqu'une nation se propose d’établir la li- 
« berté du commerce, ou de modifier sa législation sur 
« les douanes, quels sont les faits qu'elle doit prendre 
« en considération pour concilier de la manière la plus 
« équitable les intérêts des producteurs nationaux et ceux 
« de la masse des consommateurs ?P » Il y a bien lieu à 
conclure des termes de ce programme, que dans les 
changemens que réclame notre tarif des douanes 5: Et 
afin qu’ils soient effectués convenablement , nous ne de- 
vons pas suivre des théories plus ou moins spécieuses, dé- 
menties trop souvent par la pratique, ni des systèmes 
toujours féconds en erreurs, ni même des principes ri- 
goureux d'économie commerciale , parmi lesquels il n’en 
est point qui soit absolu ou ne souffre des exceptions ; 
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