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COMMERCIALE EN FRANCE. 99 
tion relative aux bestiaux fut agitée dans les conseils gé- 
néraux des manufactures, du commerce et de l’agricul- 
ture, M. le directeur des douanes y révéla qu’il en entre 
et qu'il en entrera toujours un quart en fraude , quelles 
que soient les mesures pour en surveiller l'introduction. 
(Documens, p. 42.) 
Ainsi les réformes du tarif des douanes, proposées par 
le gouvernement français, se trouvent en contradiction 
manifeste avec les principes qu’il a proclamés jusqu’à pré- 
sent. Il se prononce en théorie pour la protection, mais 
en pratique ses mesures tendent à l'abandon des indus- 
tries protégées. 
En vain dirait-on que ces réformes ont pour but et au- 
ront pour effet de stimuler le développement de l'indus- 
trie française, en l’obligeant à lutter contre l’envahisse- 
ment des marchés nationaux par l'industrie étrangère. 
Nous répondrons, avec les manufacturiers entendus dans 
l'enquête, que la concurrence entre les producteurs na- 
tionaux et la lutte sur les marchés étrangers forment un 
stimulant suffisant et que, si l'industrie française est res- 
tée en arrière, la cause en est dans les circonstances géo- 
graphiques ou économiques du pays qui rendent la pro- 
duction plus coûteuse qu’elle ne l’est ailleurs. 
En adoptant, même partiellement, les réformes dont il 
s’agit, la France a fait un pas vers la liberté du com- 
merce. Si le législateur continue de céder au vœu mani- 
feste du public éclairé à cet égard , les industries proté- 
gées n’ont pas vingt ans à vivre. Nous félicitons sincère- 
ment la France de se ménager un tel avenir ; elle y mar- 
che à reculons, il est vrai, c’est-à-dire en regardant der- 
rière elle au lieu de regarder dèvant elle ; mais enfin elle 
avance, c’est le point capital. 
Quant à nous, indépendans comme nous le sommes 
