122 LE COL D’ANTERNE. 
faciles mouvemens , et ses premières paroles , toutes rem- 
plies de reconnaissance pour nos soins , lui donnaient un 
air de grâce charmante, quand déjà sa beauté brillait 
d’un éclat inattendu , au milieu de cette noire demeure, 
et à la claire flamme du bienfaisant foyer. Pour Milord, 
assuré désormais que sa fille lui était rendue, il passait 
en ce moment, de l'angoisse la plus vive, à l'émotion de la 
plus puissante joie, et les larmes ruisselaient sur son visage 
avant qu’il eût encore pu prononcer une seule parole. De 
temps en temps, quittant la main de sa fille , il serrait la 
mienne, il serrait celle du guide, et cet homme lui ré- 
pondait avec simplicité: Je vous disais bien, mon bon 
Monsieur, c’est rien !... Non, courir de grands dangers, 
voir pendant deux heures comme prochaines , comme 
présentes, les atteintes de la mort, ce n’est point acheter 
à trop haut prix ces momens sans pareils , où l’espérance 
renait au sortir de l’angoisse, où le bonheur reparaît sou- 
dainement dans toute sa chaude vivacité, où la joie du 
cœur déborde, se répand au dehors, se confond dans la 
joie de tous et de chacun. J’oublierai bien des folles joies, 
bien des rians plaisirs que jai cueillis sur le sentier de la 
vie, mais jamais mon cœur ne perdra le souvenir de cette 
heure passée avec trois étrangers, dans un chalet enfumé, 
au sein des neiges, et au bruit de la tempête! 
Le guide, toujours actif et prévoyant , avait fabriqué 
auprès du feu une sorte d’étendage , où il suspendait et 
retournait nos vêtemens ; ceux de la jeune Miss s’étaient 
séchés sur sa personne, et déjà remise sur son séant , 
elle assurait pouvoir partir. Par le trou que nous avions 
fait à la toiture, et que Félisaz avait agrandi pour fournir 
à l'entretien de notre feu, un rayon de soleil qui se fit 
jour en cet instant, acheva de nous rendre la sécurité. 
— Signe de froid , dit le guide, la neige portera. C’est 
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