LL 
SUR LA FORMATION DE LA GRÈLE. 221 
est hérissée, qui engagèrent, en 1830, l’Académie des 
Sciences à faire de la meilleure explication du phéno- 
mène de la grêle, le sujet du grand prix qui devait être 
décerné en 1832. Les conditions du programme étaient 
sévères; on demandait aux concurrens une théorie ap- 
puyée sur des expériences positives , sur des observations 
variées, faites, s’il était possible, dans les régions mêmes 
où naît la grêle, et qui pût remplacer les aperçus va- 
gues dont on avait été forcé de se contenter jusqu'alors. 
On leur recommandait de mettre à profit les connaissances 
exactes qu’on avait déjà acquises sur lerayonnement de la 
chaleur, sur la température de l'atmosphère à différentes 
élévations, sur le froid qu’engendre l’évaporation, sur 
l'électricité , etc. On leur imposait enfin l'obligation de 
suivre, en traitant de la formation des grélons, les con- 
séquences de la théorie qu’ils auraient adoptée jusqu'aux 
applications numériques, quant à la constitution physique 
de ces grêlons, quant à l’énorme volume qu’ils acquièrent 
quelquefois, quant aux saisons de l’année et aux époques 
du jour dans lesquelles on les observe ordinairement. 
En 1832 le prix ne put être décerné, aucun des mémoi- 
res présentés n’ayant été jugé digne de l’obtenir ; l’Aca- 
démie remit la question au concours pour 1834 ; mais. 
aucun concurrent n’ayant mieux rempli en 1834 qu’en 
1832 les conditions du programme, le prix ne fut pas ad- 
jugé, et la question a été dès lors, à ce que nous croyons, 
retirée du concours. 
Voici maintenant M. Lecoq, qui, sans aspirer au prix, 
paraît avoir satisfait , sinon encore à toutes, du moins à 
celles des conditions exigées qui, sans aucun doute, sont 
les plus difficiles, savoir, de présenter des observations 
faites dans les régions mêmes où nait la grèle , observa- 
tions qui sont en outre, comme on va le voir, de na- 
