SUR LA FORMATION DE LA GRÈLE. 223 
cile alors de prévoir un orage affreux. On attendit avec 
anxiété l’issue de la scène majestueuse et terrible qui se 
préparait. Alors le silence et la consternation régnaient 
partout; quelques éclairs illuminaient le dôme de va- 
peurs qui couvrait les vieux volcans de l'Auvergne, 
et le soleil éclairait encore une partie de la Limagne. 
Nous entendimes alors un bruit sourd et lointain qui res- 
semblait à une sorte de roulement; presque en même 
temps nous vimes avancer de l’ouest à l’est un vaste 
nuage d’un blanc pur en quelques endroits, et princi- 
palement sur ses bords, et d’un gris foncé au milieu ; ik 
arrivait avec une grande rapidité, et semblait être 
poussé par un vent d’ouest violent, que nous n’avions 
pas encore ressenti à Clermont. Ce nuage était évidem- 
ment au-dessous de tous les autres, ses bords étaient 
festonnés et paraissaient quelquefois déchiquetés; des 
protubérances semblables à de longues mamelles étaient 
suspendues à sa partie inférieure. À deux heures et un 
quart, la partie antérieure de ce nuage était très rappro- 
chée de Clermont, le bruit que l’on entendait depuis 
longtemps avait pris de l’intensité , et je distinguais par- 
faitement un mouvement très rapide dans les bords 
du nuage; ces bords me semblaient ondulés , mais dans 
la position où je me trouvais, ce qui paraissait des on-: 
dulations devait être produit par une vive agitation, je 
crus voir distinctement des grélons dans les bords du 
nuage, et j’annonçai la grêle à quelques personnes qui 
étaient avec moi. En effet, deux minutes après avoir observé 
cette sorte de tourbillonnement , d'énormes grélons tom- 
bèrent et brisèrent en un instant toutes les tuiles des 
maisons et tous les carreaux de vitre exposés au nord 
et à l’ouest ; car les grélons , poussés à la fois par le vent 
du nord et celui du couchant , avaient pris nécessaire- 
ment une direction moyenne. 
