DES TRADUCTIONS. 255 
plaisante prétention. M. Guizot traduit : {5 nous détes- 
lent, mes enfans ; ce qui efface complétement le trait co- 
mique. 
À la fin de la pièce, le prince Henri faisant l’oraison 
funèbre de Falstaff , qui contrefait le mort sur le champ de 
bataille , dit :* 
1 could have better spard a better man, 
littéralement, j'aurais pu mieux me passer d’un homme 
meilleur. Ce qui signifie : Tu ne valais pas grand’chose , 
et cependant tu m’étais plus nécessaire que ne l’aurait été 
un homme meilleur. Le traducteur a tout à fait manqué 
le sens en faisant dire au prince: J'aurais di traiter mieux 
que toi un homme qui valait mieux. 
Dans la seconde partie d'Henri IV (acte I‘, scène 2), 
Falstaff s’écrie : f I do, flip me with a three-man 
beetle ! et la traduction lui fait dire: Si j’en fais rien, 
Je veux bien qu'on me berne sur la couverture d’un coffre. 
M. Guizot avoue dans une note que ce passage lui est 
resté obscur , et qu’il a cherché à le rendre par un équi- 
valent ; il explique le mot fillip par un jeu d’enfans, qui 
consiste à placer un crapaud sur l'extrémité d’un bâton 
en équilibre, et à le lancer en Pair en frappant sur l’au- 
tre bout. C’est chercher midi à quatorze heures ; 40 fillip 
veut dire, donner une chiquenaude : a three-man beetle 
est un gros marteau qu’il faut trois hommes pour manier, 
et le passage signifie : Si j’en fais rien, donnez-moi des 
chiquenaudes avec un martinet. 
Ces citations , que je ne multiplicrai pas davantage , 
suffiront pour appuyer ce que jai dit de la nature de ces 
inadvertances , dont malheureusement les meilleurs tra- 
ducteurs donnent trop souvent Fexemple. Le travail de 
M. Guizot n’en est pas moins un des plus consciencieux 
