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charme de son style si musical , si éthéré, si nuancé, si 
riche en contrastes de force et de gràce, de précision 
et de vague, de réalité et de fantastique, de couleurs 
vives et de demi-teintes, pour ceux-là, dis-je, la traduction 
de M. Loève-Veimars est inlisible. Ce ne sont pas préci- 
sément de gros contre-sens, la signification générale se 
retrouve ordinairement d’une manière passable , et ce- 
pendant lesprit et le sentiment ne sont point satisfaits. 
La phrase de Hoffmannn et celle de M. Loève cheminent 
assez bien côte à côte, mais comme un passage de mu- 
sique exécuté par deux instrumens à un quart de ton 
d'intervalle l’un de l’autre ; et ce n’est pas Hoffmann qui 
joue faux. 
IL faut dire aussi que si l’on ne trouve pas de bévues 
saillantes , on peut l’attribuer à ce que le traducteur a 
beaucoup usé du procédé n° 3, la suppression. Toutes 
les fois qu’il rencontre quelque difficulté , il saute d’un 
pied léger par-dessus l'obstacle. Il se donne, en général, 
la plus grande latitude sous le rapport des retranche- 
mens , et taille sans merci au milieu des touffes fleuries 
de Hoffmann, à droite à gauche , faisant tomber pêle- 
méle les feuilles, les fleurs et même les fruits. Je sais 
qu'on peut alléguer les longueurs, les inutilités à épar- 
gner au lecteur français, mais ne vaudrait-il pas mieux 
alors lui épargner le tout? Ce qu’on peut appeler les inu- 
tilités dans une œuvre fantastique, tient toujours de bien 
près au fond même, lequel est essentiellement inutile. 
Que de superfluités à retrancher dans les arabesques de 
Raphaël au Vatican ! 
Je dois au moins une citation à l’appui de ces remar- 
ques critiques. Je choisirai un passage du charmant conte 
de Meister Floh ; c’est l'instant où Peregrinus, l'œil 
armé du microscope magique, pénètre dans les pensées 
