DES TRADUCTIONS. 265 
à dissimuler , M. de Saint-Aulaire les érige en système , 
en préceptes, en devoirs. Suivant lui, la première obliga- 
tion ce n’est pas de comprendre son auteur et de le 
rendre fidèlement, c’est d’étre clair. On voit de suite 
toute la portée de ce principe. Le sens d’une expression 
vous échappe , la profondeur d’une idée vous embar- 
rasse ; qu’à cela ne tienne : soyez clair. — Au lieu 
du sens que vous n’entendez pas, mettez le sens que 
vous imaginez ; au lieu de l’idée profonde, mettez une 
platitude ; on ne vous demande que d’étre clair. Aussi 
c’est merveille de voir M. de Saint-Aulaire gourmander 
d’abord le grand poëte toutes les fois qu’il ne le comprend 
pas, puis, pour le punir apparemment, lui endosser 
quelque grosse trivialité à laquelle le pauvre Goethe n’a 
jamais songé. Voici un éxemple de cette manière de 
faire. 
À la fin du prologue, le Seigneur, après avoir autorisé 
Méphistophélès à tenter Faust, s'adresse à ses élus dans les 
beaux vers suivans : 
Doch ihr die æchten Gæœttersæhne, 
Erfreut euch der lebendig reichen Schæne! 
Das Werdende, das ewig wirkt und lebt, ° 
Umfass’euch mit der Liebe holden Schranken; 
Und was in schwankender Erscheinung schwebt 
Befestiget mit dauernden Gedanken. 
Rendre en français cette poésie métaphysique avec la 
majesté , l'harmonie , le vague un peu mystérieux d’ex- 
pression, qui caractérisent l'original, ce n’est peut-être pas 
chose possible. Toutefois le sens, qui est fort clair, 
pourrait s’exprimer à peu près comme suit : 
« Mais vous, les vrais enfans du ciel , délectez-vous à 
contempler le beau dans sa richesse et sa vie ! que l’exis- 
tence mobile, toujours active et vivante, vous en- 
toure des doucés limites de l’amour ; et sachez fixer à ja- 
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