268 DES TRADUCTIONS. 
quer, ét qu'il l’a retranché tout bonnement : Goethe l’à 
échappé belle. 
Ce serait une tâche herculéenne et fort peu utile que de 
relever toutes les inexactitudes de cette malencontreusé 
traduction. Laissons-la donc reposer en paix dans la vaste 
et indigeste compilation dont elle fait partie. 
Voyant combien l'allemand est rebelle en général aux 
efforts des traducteurs, on peut se dire que cela tient 
sans doute à la difficulté de la langue, et que pour l’ita- 
lien , par exemple , nos modernes interprètes ont été plus 
heureux. Prenons donc les Promessi sposi, ce beau roman 
de Manzoni, et la traduction de ce roman, par M. Rey- 
Dusseuil. Mais voilà qu’äu début , dans la première page, 
que dis-je, dans la première phrase , nous tombons 
sur un gros non-sens, qui tranche la question. Le roman- 
cier décrit un des bras du lac de Côme, qui s’étend d’a- 
bord entre des chaînes de montagnes, puis qui se resserre 
subitement , et prend le cours et l’aspect d’un fleuve, 
tra un promontorio à destra, e un’ ampia riviera di ri- 
contro; ce que M. Rey traduit : entre un promontoire à 
droite et une large rivière de l’autre côté. Comprenez- 
vous un fleuve qui coule entre une rivière et un promon- 
toire? Mais riviera signifie ici rive, rivage, ce que M. 
Rey aurait dù deviner , ne le sachant pas. 
Il nous reste à parler des traducteurs de Walter Scott 
et des romans anglais , race nombreuse, infatigable à la 
besogne, faisant du roman métier et marchandise , et vi- 
sant avant tout à la quantité du produit. Les passer tous 
en revue, serait chose impossible; il suffira de prendre 
les deux extrémités de la file, pour se faire une idée assez 
juste du tout. Or, ces deux extrémités se composent du 
moins mauvais et du plus mauvais des traducteurs de 
Scott, M. de Defauconpret , et M. A. de Montémont. 
