DES TRADUCTIONS 269 
M. Defauconpret est, dans son genre, un homme de gé- 
nie ; il a porté à son plus haut degré de développement la 
fabrique de la traduction. Son secret , car il a certaine- 
ment un secret, ne m'est point connu , mais je soupçonne 
qu’il a fait là quelque nouvelle application de la machine à 
vapeur. Tant que Walter Scott a vécu et écrit, M. Defau- 
conpret l’a suivi pas à pas, le traduisant à mesure, le 
considérant comme son bien à lui, et l'exploitant avec 
monopole. Depuis que le grand homme est mort, M. De- 
fauconpret s’est constitué son héritier, et poursuit en con- 
trefaçon ceux qui essaient de marcher sur ses brisées. 
Cependant sa fabrique est toujours en pleine activité. A 
peine un romän quelconque est-il publié de l’autre côté 
de la Manche, qu’on le voit sortir incontinent des ateliers 
de M. Defauconpret; la traduction paraît en méme temps 
que l'original , quelquefois même avant l’original. Savez- 
vous un supplice plus grand pour un malheureux auteur 
que de se voir traduit avant d’avoir achevé son œuvre, 
d'entendre ses paroles répétées et travesties par un écho, 
avant d’avoir achevé sa phrase? M. Defauconpret a dû 
être un cauchemar perpétuel pour le pauvre Walter Scott, 
et doit l’être encore pour tous les écrivains anglais de 
quelque talent. 
Cependant M. Defauconpret sait assez bien l'anglais, il 
faut le reconnaître , et quoiqu'il ait traduit quelque part, 
a buxom woman, une femme vive, gaie, alerte, par une 
femme au teint couleur de buis" (box, boxen), il manque 
rarement le sens de son auteur ; mais c’est là à peu près 
tout ce qu’on peut dire à son avantage. Sa phrase, presque 
toujours verbeuse , trainante, flasque , pâle, n’a aucune 
‘ Cette plaisante bévue a été relevée par un journal anglais, 
The Literary Gazetlle , mais je ne sais plus dans quel roman. 
