276 DE LA DERNIÈRE ENQUÈTE 
s’accroître, ce qui sera échangé de cette manière dimi- 
nuera d’autant la masse des exportations. Ainsi , de toute 
manière, diminution d'exportation. C’est là le résultat iné- 
vitable auquel on est amené dans l’hypothèse d'une dimi- 
nution préalable de limportation. Tout système qui tend 
à supprimer, à restreindre ou à entraver l’importation , 
tend aussi immanquablement à supprimer, à restreindreou 
à entraver Pexportation. Il y a là une équation dont vous 
ne pouvez altérer un des membres sans altérer en même 
temps l’autre. 
Ce résultat n’est point le seul, ni à beaucoup près le 
plus fàcheux qu’on puisse attribuer au régime soi-disant 
protecteur ; mais c’est celui qui frappe le plus, celui dont 
on s’aperçoit le plus tôt, parce qu’il est positif, tandis que 
la plupart des autres sont négatifs. 
Ainsi , dans cette occasion, la stagnation du commerce 
de Bordeaux et de quelques autres villes , peut-être une 
diminution dans la demande étrangère des vins de France, 
ont été les causes immédiates de ces projets de réduction 
du tarif qui sont suspendus depuis dix ans , comme Pépée 
de Damoclès , sur la tête des industries protégées. 
Le résultat le plus fàcheux du régime protecteur c’est 
qu’il tend à diminuer le pouvoir productif des capitaux du 
pays , et à retarder l’accumulation de ces capitaux. Si une 
industrie a besoin de protection , c'est évidemment parce 
qu’elle est désavantageuse , parce que , tout compte fait , 
elle ne rapporte pas le profit courant , ou en d’autres ter- 
mes, parce que le produit s'y trouve moindre en raison 
du capital employé que dans une industrie qui se passe 
de protection. En prohibant ou en entravant l’importa- 
tion des produits étrangers similaires, on change cette 
proportion , et l’industrie auparavant désavantageuse de- 
vient avantageuse; mais c’est aux dépens du pouvoir pro- 
