COMMERCIALE EN FRANCE. 279 
Quel sera le résultat immédiat et prochain de la dimi- 
nution des droits protecteurs et de la suppression des 
prohibitions? L’invasion, l’inondation du marché natio- 
nal par les produits étrangers, la cessation de toute in- 
dustrie, la ruine des capitalistes, la misère et la mort 
des ouvriers! Tel est le cri de guerre des manufacturiers, 
telles sont les tristes prédictions que l’on trouve repro- 
duites presque à chaque page des Documens, et à l’aide 
desquelles on a soulevé une opposition passionnée contre 
la réforme du tarif. 
Pour un pays , comme pour un particulier, être inon- 
dé de produits , c’est être inondé de richesses ; car les 
produits sont des richesses et sont les seules richesses 
que nous connaissions. Si cette inondation avait lieu gra- 
tuitement , c’est-à-dire si le pays importait toujours sans 
rien exporter, le rêve d’ET dorado serait réalisé. Tout le 
monde serait dans l’abondance , on aurait de tout & gogo, 
sans autre travail que celui de transporter les marchan- 
dises sur les divers points du territoire. C’est à cela que 
les capitaux du pays s’emploieraient. Malheureusement 
les choses ne se passent point ainsi; on n’obtient point 
gratis les produits étrangers, on les achète ; et, de méme 
qu’il est impossible à un pays d’exporter sans importer, 
il lui est impossible d’importer sans exporter. La valeur 
totale des produits exportés doit être égale à la valeur 
totale des produits importés; nous retrouvons ici l’iné- 
vitable équation dans laquelle se formule et se formulera 
toujours le commerce extérieur entre nations. Tant que 
la masse des importations et celle des exportations se ba- 
lancent, les paiemens réciproques se font au moyen de 
traites et de remises. Si les importations excèdent à la 
longue les exportations , il arrive un moment où les dé- 
biteurs nationaux trouvent avantageux de payer en es- 
