COMMERCIALE EN FRANCE. 285 
d’hui une vérité acquise; c’est un point sur lequel le bon 
sens du public éclairé ne permettrait pas à la science de 
rétrograder quand elle le voudrait. Et qu’on le sache 
bien , ce ne seront ni les arrêts prononcés du haut de 
la tribune française, ni les diatribes de quelques igno- 
bles gazettes , ni les clameurs intéressées d’une centaine 
d’industriels enrichis qui feront faire à notre. science 
ce pas rétrograde , ou qui l’empécheront d’exercer sur les 
faits et sur les lois une influence toujours croissante. L’é- 
conomie politique doit beaucoup à la France, mais elle ne 
lui doit ni ses premiers, ni surtout ses derniers progrès. 
D'ailleurs, la discussion à laquelle a donné lieu le projet 
de loi sur les douanes dans la Chambre des Députés à 
prouvé , à notre grande satisfaction , qu’il existe en France 
un certain nombre d’hommes fidèles aux saines doctrines 
et prêts à les défendre au péril de leur popularité , avec 
ce courage qu’une intime conviction est seule capable 
d’inspirer. Ces hommes se trouvaient en majorité dans la 
Commission qui a élaboré le projet de loi ; et certes leur 
œuvre fait foi du respect dont ils étaient pénétrés pour les 
droits acquis , pour les intéréts créés par le système pro- 
tecteur. Parmi ceux qui ont défendu ce projet nous si- 
gnalerons en particulier M. Duvergier de Hauranne, dont 
le discours était fait pour assurer le triomphe des vrais 
principes s’il se fût adressé à un auditoire moins prévenu 
et moins passionné. 
_ L’argumentation des adversaires du projet a été d’un 
bout à l’autre évasive et déclamatoire, et il en devait étre 
ainsi. Que répondre , en effet , à des raisonnemens d’une 
rigueur toute mathématique? On a déclamé abondamment 
sur Pintérêt des classes ouvrières ; c’était , pour les capi- 
talistes, un moyen adroit de donner à leur résistance une 
couleur désintéressée. Nous avouons que tout ce pathos 
