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il faudrait que le peuple füt en état de comparer et de ju- 
ger tous les systèmes d’administration auxquels on le sou- 
met. Tel est aussi le peuple français, selon M. Dupin, 
ce peuple qui juge l'œuvre des législateurs eux-mêmes, 
et qui, par conséquent, possède, mieux que ces législa- 
teurs, lintelligence des questions législatives et la con- 
naissance des vrais intérêts du pays. S'il en est ainsi, 
une seule chose nous étonne, c’est que M. Dupin et ceux 
qui votent comme lui n’aient pas dès longtemps demandé 
pour les classes ouvrières l’exercice plein et entier des 
droits politiques, et en particulier l’éligibilité aux fonc- 
tions de député, c’est qu’ils aient été au contraire les plus 
ardens , les plus persévérans ennemis de cette extension 
de droits. Quoi! pas même un pauvre petit vote d’élec- 
teur pour ces paysans , ces laboureurs, ces simples ou- 
vriers , ces prolétaires , dont le jugement doit prévaloir 
sur l’autorité de tous les économistes passés et présens ! 
Pas même la faculté de s’assembler, comme cela se pra- 
tique ailleurs, pour délibérer sur des intéréts qu’ils com- 
prennent si parfaitement! D’où vient cette défiance des 
partisans du système prohibitif envers une population qui 
a si hautement manifesté son attachement pour Napoléon 
le prohibiteur? Nous prions, à notre tour, M. Dupin de 
nous expliquer ce petit fait social. 
__ Que dirons-nous de cette prétendue expérience qu’on 
invoque à l’appui du système protecteur? L’Angleterre a 
prospéré avec le système, donc elle a prospéré par le sys- 
tème. Post hoc, ergo propter hoc. À cela se réduit toute 
l'argumentation. 
Cependant l'Espagne et le Portugal ont vu leur indus- 
trie manufacturière déchoir et périr sous le régime le 
plus éminemment protecteur et avec l’approvisionnement 
exclusif des colonies les plus riches et les plus fertiles. 
