300 VOYAGE AUX ÉTATS-UNIS. 
Mais il est temps de nous occuper du sujet prin- 
cipal de l'ouvrage. Il est impossible d'en faire la 
lecture sans conserver la pénible conviction que dans 
les provinces du midi , l'esclavage existe sous sa forme 
la plus hideuse, et que dans celles du nord, si esclavage 
n'est pas en vigueur, le préjugé universel qui s'élève 
conire les hommes de couleur , les maintient dans un 
état d’asservissement et de dégradation sociale. Selon 
tous les rapports statistiques, leur nombre actuel, 
déja si considérable, augmente dans une progres- 
sion infiniment plus rapide que celui de la popula- 
tion blanche. Le fait de cet accroissement est positif, 
même dans les circonstances qui ne lui sont pas favorables, 
et ce surplus annuel reste dans le pays, à moins, comme 
cela a lieu dans certains districts, que ce ne soit Pintérét 
des particuliers d'importer les esclaves nés chez eux, 
plutôt que de les élever. Que faire de cette population 
immense si l'esclavage est aboli ? telle est la question que 
les Américains se posent. M. Abdy se réunit de cœur au 
parti qui répond. «Il faut lui donner les mêmes droits 
qu’à la population blanche ; la race des hommes de cou- 
leur n’est pas inférieure à l’autre; ce sont les circon- 
stances qui la font paraître telle, et lors même que le 
résultat de ce système serait un amalgame complet , il 
n’y aurait pas d’inconvéniens à ce que l'Amérique fût 
transitoirement peuplée de mulâtres. » 
Ce parti, toutefois, est dans une très faible minorité, 
malgré lassurance que nous donne M. Abdy du con- 
traire. Il a contre lui, d’abord le nombre considéra- 
ble de ceux qui sont intéressés à la continuation de lPes- 
clavage , et en second lieu Pimmense majorité de toutes 
les classes de la société qui , quelle que soit d’ailleurs son 
opinion sur la question de l’esclavage , ne verrait qu'avec 
