310 LE CHEMIN DE TRAVERSE. 
dirent bien malheureux ; nous voyons ensuite que s'étant 
présenté chez Mme de Macla il y fut très dédaigneusement 
traité par la comtesse , par une vieille douairière , par un 
évêque et par un jeune colonel, et enfin que dans cette 
maison même il eut le bonheur de rencontrer le baron de la 
Bertenache qui n’est autre que son oncle, Honoré Rivers. 
Ce baron voyant son neveu si fort méprisé par la haute 
société , Pa pris sous sa protection , l’a emmené chez lui, 
lui a donné des chevaux et des équipages ; il le forme aux 
belles manières , aux vices à la mode, afin que quand il 
sera ainsi bien façonné, il puisse reparaître, briller et 
confondre à son tour le monde qui l’a si orgueilleusement 
repoussé. C’est celle éducation que Prosper raconte à 
Christophe dans ces lettres qu’il ne lui envoie point une à 
une, mais qu'il lui adresse en bloc par un jeune prêtre 
du séminaire de Lyon. 
À cet endroit le récit reprend : Christophe, resté 
triste et solitaire dans son village , reçoit un jour lor- 
dre de venir rendre compte de sa conduite à M. le 
supérieur du petit séminaire de Lyon. Il part à pied, 
et arrivé à Lyon il se présente chez son supérieur, 
qui, en lui montrant un paquet de lettres, lui demande si 
c’est bien à lui qu’elles sont adressées; ces lettres, ce 
sont celles de Prosper, et certes elles sont de nature à 
compromettre gravement le pauvre frère ignorantin. Une 
discussion très vive s’engage entre ces deux hommes ; 
l'un, habitué à voir ramper devant lui ses humbles sémi- 
naristes , l’autre, fier de sa vertu et fort d’ignorer ce que 
contient la fatale correspondance. Le supérieur déclare à 
Christophe qu’il ne fait plus partie de la communauté et 
lui crie raca, raca. Christophe s’enfuit emportant ses pré- 
cieuses lettres ; il rencontre un bon et véritable prêtre 
qui lui donne des habits séculiers avec lesquels il s’ache- 
