LE CHEMIN DE TRAVERSE. 315 
ans la plus vertueuse des femmes, puisqu'elle en à été la 
plus exposée ; et, si le lecteur conserve quelques doutes 
sur sa pureté primitive, il ne doit s’en prendre qu’à une 
imagination inquiète et peu charitable. Au demeurant, 
Prosper et Lætitia sont très heureux, ils sont retournés à 
Ampuy, le vicomte de Chavigny est redevenu Prosper 
Chavigni , bourgeois simple, naïf et bon ; il a marié ses 
sœurs , il fait la consolation de sa mère, il a l'espoir d’é- 
tre nommé adjoint, sa femme est toujours charmante , 
et ils ont deux jolis enfans qui sont filleuls de Mme Louise 
et de M. le baron Christophe. Or, il n’est pas permis de 
douter de tout cela, car c’est M. Janin lui-même qui a 
vu ce tableau de famille, et appris tous ces détails , un 
soir qu’étant retenu à Ampuy par un terrible orage il 
a reçu l’accueil le plus hospitalier de M. et de Mme Cha- 
vigni. 
J’ai été forcé de m’en tenir. à une analyse sans couleur ; 
les réflexions , amenées chemin faisant, m’auraient fait 
perdre le fil de la narration. Maintenant, j'ai à revenir sur 
ce livre et à en examiner surtout la donnée morale, Paction 
et le style. 
Une haute pensée a présidé à la composition du Chemin 
de traverse, celle de peindre les funestes effets de l’ambition 
et les avantages d’une inaltérable loyauté ; on a voulu faire 
un roman moral. Il suffit, pour s’en convaincre, de lire 
les dernières lignes de l’ouvrage. « Ils enseignaient , 
entre autres choses, à leurs enfans, à marcher tout 
droit , toute leur vie dans les nobles sentiers , à se mé- 
fier des chemins de traverse, qui plus faciles en appa- 
rence, mènent à un précipice, à coup sûr. Et, par leur 
vie passée ainsi que par leur vie présente, ils démon- 
traient à ces jeunes intelligences qu’il n’y a qu'un chemin 
dans ce monde pour arriver à la fortune sans regrets et 
