DU BONHEUR. 339 
tout est tué et est tué en même temps, où hommes , che- 
vaux , et jusqu'à un oiseau qui passe sur le champ de ba- 
taille , tout est frappé, tout meurt sous un ciel pâle, dans 
un affreux ravin , tandis que le soleil s'éteint tristement à 
l'horizon. Admirable tableau! sublime expression de la 
mélancolie , que le mal moral et le mal physique, répan- 
dus dans le monde , peuvent jeter dans notre âme! 
« Saint Paul , le grand poëte , le grand théologien , a 
résumé d’un seul mot cette douleur universelle de la na- 
ture, quand il a dit : Omnis creatura ingemiscit. 
« Et la théologie chrétienne n’est pas la seule qui ait 
constaté ce gémissement de toute créature. Toutes les an- 
tiques religions ont eu des mythes pour exprimer cette 
idée , et nous venons de voir que les siècles, dits de lu- 
mières et de philosophie , les siècles d’incrédulité , ren- 
dent également témoignage de la vanité de ce mot bon- 
heur. Pourtant, le mépris qu’on faisait du ciel à ces épo- 
ques aurait dù tourner au profit de la félicité terrestre. 
On voulait détrôner des religions vieillies, il fallait donc 
exalter la réalité aux dépens de leur idéal ; on n’avait que 
la terre, il fallait donc en jouir ; on ne croyait qu’au 
présent , il fallait donc en profiter. Comme le sage Fon- 
tenelle , on a pris la vie pour une trouvaille, et on s’est 
montré peu difficile avec elle ; on s’est fait peu exigeant 
à égard de Ja nature, cette mère aveugle qui remplaçait 
la Providence ; on a donné le moins de gages qu’on a pu 
à la fortune ; on a concentré toute son attention et ras- 
semblé toute sa prudence sur soi-même; on a mis tout 
son génie à être égoïste avec art; on a appelé cela sa- 
gesse , raison philosophique ; et, en fin de compte, on 
a été forcé d’avouer que le bonheur n’était pas fait pour 
l’homme. » 
Mais si le bonheur n’est pas fait pour l'homme, pour 
