BULLETIN SCIENTIFIQUE, 389 
de 3 L. d'épaisseur, se comporta de la même manière. Ces ré- 
sultats ne s'obtiennent pas seulement à la température ordi- 
maire , mais encore dans un acide chauffé jusqu’à 70°, A une 
température plus élevée , il se déclare une violente réaction. 
A une basse température, des ressorts d'acier ne sont pas at- 
taqués par l'acide nitrique ordinaire ; il en est de même de 
la limaille de fer , lors même qu'elle n’a été chauffée que pen- 
dant quelques secondes. Ces faits sont dus évidemment à la même 
cause qui fait qu'un fil de fer , chauflé à une de ses extrémités, 
n’est pas attaqué par l'acide nitrique , c’est-à-dire que c’est à 
la couche d'oxide de fer qui leur est adhérente, qu'on doit attri- 
buer la résistance qu'opposent ces corps à l'action de l'acide 
nilrique. 
Une circonstance remarquable, c’est que l'oxide ne garantit 
plus le fer contre l’action de l'acide nitrique , si la proportion 
d'eau dans ce dernier dépasse une certaine limite. M. S. a 
étendu de l'acide de 1,35 avec 15, 30, 60 et même 1000 fois 
son volume d’eau ; il a trouvé que des fils de fer dont les ex- 
trémités avaient élé rougies, étaient attaqués par ces solutions 
étendues , de la même manière que le fer parfaitement métal- 
lique, c'est-à-dire, que dans les deux cas il se formait du nitrate 
de fer et du deutoxide d'azote. 
L'auteur passe maintenant à l'exposition d’un fait qui lui pa- 
raîit mériter l'attention des chimistes et des physiciens , quant 
à la cause qui le produit. 
Si , après avoir plongé, par celle de ses extrémités qui aété 
rougie, un fil de fer dans de l'acide nitrique de 1,35, on plonge 
un autre fil ordinaire dans le même liquide , de telle façon que 
avant d'y pénétrer, il soit en contact intime avec le premier, 
ce second fil de fer n’est pas attaqué par l'acide, non-seulement 
pendant tout le temps de son contact avec l’autre, mais éncore 
lorsqu'on l'en a séparé. Et même ce second fil de fer possède 
la faculté d’en rendre un troisième indifférent à l’action de l’a- 
cide nitrique , si, du moins , on introduit ce dernier dans le 
liquide , exactement de la même manière qu'on y a plongé le 
second par rapport au premier. Le troisième peut de même 
rendre indifférent un quatrième, celui-ci un cinquième, et 
ainsi de suite. Cette indifférence des fils de fer à l'égard de l'a- 
