390 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 
cide a lieu à toute température qui ne dépasse pas 70°. Il faut 
de plus remarquer ici que ; lorsqu'un fil de fer n'a été plongé 
qu'un instant dans de l'acide nitrique de la densité de 1,5, il 
est indifférent à l'action d'un acide de 1,35 environ, c’est-à- 
dire qu'il se trouve exactement dans le même état que les fils 
de fer qui ont été rendus indifférens par les moyens indiqués 
plus haut. 
Un autre fait, non moins intéressant , est le suivant. Si un 
fil de fer, qu’on a rendu indifférent par un moyen quelconque, 
est plongé dans de l'acide nitrique de 1,35, de façon qu'il res- 
sorte un peu au-dessus du liquide, et si l’on en plonge ensuite un 
second dans l'acide de facon aussi qu'une de ses extrémités se 
trouve au-dessus de sa surface , le fil passif deviendra actif, au 
moment où les extrémités libres des deux fils seront mises en 
contact. Ainsi le second fil communique au premier par le con- 
tact un état semblable au sien. Le même phénomène se pré- 
sente aussi, quand le fil actif touche le passif dans l'intérieur 
du liquide. Toutefois il n’est pas nécessaire, comme il est facile 
de le concevoir à l'avance , que le second fil soit de fer. Tout 
métal , pourvu qu'il soit attaquable par l'acide , fait entrer en 
activité le fil de fer passif, si les circonstances sont les mêmes 
que celles que nous venons de décrire ; mais les substances 
non métalliques ne produisent pas le même effet, quelle que 
soit la force avec laquelle l'acide nitrique les attaque. Si, par 
exemple, on met le fil de fer passif en contact avec du phos- 
phore fortement oxidé , il n'en continue pas moins à resler in- 
différent à l’action de l’acide ; il en est de même si l’on touche 
ce fil dans l’intérieur de l’acide avec un petit bâton de potasse 
ou de chaux carbonatée. 
. Il faut remarquer encore que pour déterminer l’action chimi- 
que dans un fil de fer passifau moyen d’un fil actif, il n’est pas 
même nécessaire que ces deux fils soient en contact immédiat au 
dedans ou au dehors de l'acide ; car si on lie entre elles les deux 
extrémités qui ressortent de l'acide au moyen d'un fil de métal 
quelconque, auquel on peut donner la longueur que l'on veut, 
le fil de fer passif est attaqué aussitôt que le contact est établi. 
On obtient le même effet en laissant les fils de fer passifs expo- 
-sés plus ou moins de temps à l'air, en leur imprimant une vio- 
