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Plus tard, F. Ancillon abandonna les travaux paisibles 

 de sa vie litt«5raire, pour entrer dans la carrière politique. 

 Ce fut un malheur; et si son exemple put contribuer à 

 entraîner d'autres hommes de lettres dans cette même 

 espèce d'apostasie, comme nous l'avons vu fréquemment 

 depuis quelques années , ce fut un plus grand malheur 

 encore. Non que nous ayons l'intention de prononcer, ni 

 surtout de jeter le moindre blâme sur la tendance politique^ 

 ou sur la vie administrative de F. Ancillon, depuis l'épo- 

 que où il fut au pouvoir ; mais dans l'intérêt de sa renom- 

 mée , comme dans celui de l'utilité que l'on en pouvait 

 attendre , nous ne pouvons nous défendre de regretter 

 que l'homme public ait presque totalement effacé le litté- 

 rateur et le philosophe. Le ministre d'Élat n'a laissé qu'un 

 souvenir assez insignifiant et une réputation controver- 

 sée, tandis que l'homme de lettres avait déjà une renom- 

 mée établie qui n'eût fait que se développer et s'affermir; 

 et si dans sa place éminente il a été l'auteur de quelque 

 bien passager, nous avons été privés du bien, plus dura- 

 ble, qu'auraient pu produire ses écrits. 



Cependant , au sein des préoccupations de sa vie pu- 

 blique, F. Ancillon n'avait pas rompvi avec ses anciens 

 travaux et ses premiers goûts. Plusieurs publications dues 

 à sa plume en font foi, et dans le nombre, l'ouvrage que 

 nous avons sous les yeux. 11 parut à Berlin en 1828 et 

 en 1831. Malheureusement il se ressent de la position 

 nouvelle de l'auteur, et il s'en ressent sous plus d'un 

 rapport. On en retrouve des traces surtout dans l'idée 

 même qui domine le travail , dans la nature et la tendance 

 de la plupart des sujets traités, dans l'absence de pro- 

 fondeur et d'originalité des pensées , ainsi que dans l'in- 

 complet de l'exposition , qui semblent trahir le manque 

 de temps et de liberté d'esprit. 



