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l'abandon dont un écrit moins grave serait susceptible. 

 C'est la causerie d'un bomme éclairé, spirituel et de bon 

 sens; et, sans doute, une pareille causerie n'est ni com- 

 mune , ni sans mérite. Aussi , si Ton venait nous appren- 

 dre, que nous lisons dans cet écrit une série de con- 

 versations recueillies de la boucbe de F. Ancillon , qui 

 passait avec justice pour un des bommes les plus remar- 

 quables sous ce rapport, nous comprendrions aisément 

 qu'elles eussent dû être regardées comme quelque chose 

 de très-distingué par ceux qui auraient eu l'avantage de 

 les entendre. Mais un ouvrage qui annonce la prétention 

 d'être philosophique, où l'on aspire à discuter des sujets 

 qui sont dans l'ordre des sujets les plus graves dont 

 l'esprit humain puisse s'occuper, un tel ouvrage de- 

 mande tout autre chose que ce qui suffit à une conversa- 

 tion instructive ou brillante. Les idées, comme la forme 

 sous laquelle on les produit , veulent être élaborées 

 avec un tout autre soin ; et nous ne pouvons nous dé- 

 fendre de la crainte que l'étonnante facilité dont l'auteur 

 était doué , et ses succès de tous les jours , n'aient été 

 pour lui un piège , et ne lui aient fait illusion sur la por- 

 tée d'une production qui , mise en regard de ce qu'il 

 aurait pu faire , ne s'élève pas au-dessus de la médio- 

 crité. 



Cependant , malgré la sévérité qu'on reprochera peut- 

 être à notre critique , on en dépasserait la portée , si 

 l'on croyait pouvoir en conclure que l'écrit dont nous 

 nous occupons est dénué de mérite et d'intérêt. Le nom 

 de l'auteur est une garantie suffisante, et, s'il ne nous 

 avait pas donné le droit de beaucoup attendre de lui, ou 

 qu il eût été question d'un nom obscur, la part des éloges 

 eût peut-être prévalu. Quelque rapidité qu'un esprit aussi 

 supérieur ait pu mettre dans son travail, il ne peut s'être 



