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âmes à la Fois tendres et fortes, qui ne se plaisent que dans 

 l'amour de la perfection, et qui sont capables des plus 

 grands sacrifices pour y atteindre. Les pompes d'une cour 

 brillante^ les avantages de la beauté, les séductions de 

 la puissance souveraine, tout cela elle le foulait aux pieds 

 avec délices. Elle eût dit comme Esther : 



A ces vains ornemens je préfère la cendre. 



Et n'ai de goût qu'aux pleurs que tu me vois répandre. 



S'humilier devant Dieu et devant les hommes, se confondre 

 avec les derniers des pauvres , soigner de ses propres 

 mains les malades les plus dégoûtans , les lépreux même, 

 répandre tout ce qu'elle possédait en aumônes , c'était le 

 charme et la plus douce occupation de celte jeune vie , 

 environnée de tout l'éclat du siècle ^ et dotée du bon- 

 heur conjugal le plus parfait. 



Ses rêves, alors, c'était d'être pauvre et de souffrir pour 

 l'amour du Christ. Tant que son mari vécut, elle ne put 

 les accomplir ; elle essayait pourtant de les lui faire goûter 

 en les adoucissant beaucoup. « Une nuit qu'étant couchés 

 ils ne dormaient pas , elle lui dit : « Sire , si cela ne 

 vous ennuie pas, je vous dirai une pensée que j'ai sur 

 le genre de vie que nous pourrions mener pour mieux 

 servir Dieu. — Dites-le donc, douce amie, répondit son 

 mari, quelle est votre pensée à ce sujet? — Je voudrais, 

 dit-elle , que nous n'eussions qu'une seule charruée de 

 terre qui nous fournirait de quoi vivre, et environ deux, 

 cents brebis , et alors vous pourriez labourer la terre, 

 mener les chevaux , et souffrir pour Dieu ces travaux ; 

 et moi j'aurais soin des brebis et je les tondrais. » Le 

 landgrave sourit de cette simplicité de sa femme et lui 

 répliqua : «Eh ! douce sœur, si nous avions tant de terre 

 et de brebis , il me semble que nous ne serions guère 



