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Enfin, justice lui est rendue, grâee à la courageuse inter- 

 vention des chevaliers deTliuringe qui , au retour de leur 

 pèlerinage, lui ont rapporté les ossemens de son époux; 

 elle rentre à la Warlbourg , mais c'est pour en sortir 

 bientôt ; elle ne veut plus rien des insignes de la gran- 

 deur, ni des superfluités de la richesse, elle va se confiner 

 à Marbourg pour y prendre l'habit de Saint-François , 

 pour y vivre en pauvre avec les pauvres qu'elle nourrit, 

 et dont elle soigne toutes les misères , vouant sa vie aux 

 austérités de la pénitence ;, et l'activité de son âge aux 

 violens exercices de la charité qui la consume. Des riches 

 revenus qui lui restent, elle ne se réserve rien, tout est 

 aux pauvres, elle travaille de ses mains pour gagner les 

 misérables alimens qui lui suffisent ; l'amour de ses en- 

 fans l'attache encore à ce monde, elle s'en sépare; il 

 faut que tout ce qui tient encore de la terre , tout dé- 

 sir, toute volonté propre, soit brisé, broyé dans celte 

 âme, pour quelle soit satisfaite, el se sente libre dans 

 son élan vers Dieu. Ce que la nature a de plus invinci- 

 bles répugnances , elle parvient à s'en rendre maîtresse , 

 elle jouit à les dompter. 



«Un jour , en allant à l'église , elle rencontra un pau- 

 vre mendiant qu'elle ramena chez elle , et dont elle voulut 

 aussitôt laver les pieds et les mains ; cette fois , cepen- 

 dant, cette occupation lui inspira un tel dégoût, qu'elle 

 en frissonna; mais aussitôt, pour se dompter, elle se dit 

 à elle-même : « Ah ! vilain sac, cela te dégoûte , sache que 

 c'est une boisson très-sainte. » Et , en disant ces pa- 

 roles , elle but l'eau dont elle venait de se servir, puis 

 elle dit : « mon Seigneur ! quand vous éliez sur votre 

 sainte croix , vous avez bien bu le vinaigre et le fiel : 

 je ne suis pas digne d'une telle boisson ; aidez-moi à 

 <levcnir moilleurr. » 



