DE SAINTU ELISABETH DL HONGRIE. 11 



pal contraste du moyen âge et du nôtre , que ce spectacle 

 de toute la chrélienté émue pour glorifier une jeune femme 

 qui n'avait d'autre recommandation que l'ardeur de sa foi 

 et l'éclat de ses bonnes œuvres. Le moyen âge est tout 

 particulièrement un âge de foi ; aussi les faits de l'ordre 

 religieux sont-ils peut-être ceux de cette époque qui doivent 

 le plus attirer l'attention de l'historien , car ce sont ceux 

 qui ont exercé la plus grande influence sur l'esprit des 

 peuples et sur les événemens. Sous ce rapport, l'ouvrage 

 de M. de Montalembert est un véritable service rendu aux 

 études historiques. Toutefois, je ne saurais l'approuver 

 entièrcmenl , et il me semble qu'il eût gagné beaucoup à 

 être conçu d'aulre sorte. 



M. de Montalembert, en écrivant la vie d'Elisabeth , a 

 cru devoir reproduire tout ce que ses contemporains ont 

 raconté sur elle, sans en excepter les traditions les plus 

 merveilleuses, les miracles les plus énormes, tels que des 

 résurrections de morts, qui se trouvent en grand nombre 

 dans les légendaires de la sainte. Jusque-là , c'est bien ; 

 ces traditions appartiennent à l'histoire, comme indices 

 précieux du caractère de Tépoque ; mais fallait-il se dis- 

 penser de les juger? Fallait-il les jeter ainsi aux hommes 

 de notre temps, sans examen , sans critique ? 



«Nous avons rapporté ces phénomènes surnaturels, dit 

 M. de Montalembert, avec la même scrupuleuse exactitude 

 que nous avons mise dans le récit de tout le reste de sa 

 vie. La seule pensée de les omettre, ou même de les pal- 

 lier, de les interpréter avec une adroite modération, 

 nous eût révolté. C'eût été , à nos yeux , un sacrilège que 

 de voiler ce que nous croyons la vérité, pour complaire 

 à l'orgueilleuse raison de notre siècle : c'eût été une 

 inexactitude coupable, car ces miracles sont racontés par 

 les mômes auteurs, constatés par la mcme autorité que 



