HENRIETTE. 71 



mais autour de ces treilles qui , aux environs de la ville, 

 ombragent les familles du petit peuple. 



Maintenant, j'y vais encore, parfois j'y figure, soit 

 parce que je suis resté petit peuple, soit parce que mon 

 art m'y conduit. 



Voilà deux choses nouvelles que je vous apprends , 

 lecteur. L'une vous cause une impression désagréable, 

 qui que vous soyez; l'autre vous surprend, si toute- 

 fois, de ce que vous avez lu jusqu'ici de mon histoire, 

 vous n'avez pas conclu déjà qu'Ostade et Teniers devaient 

 m'allirer à eux plus que Grotius et Puflfendorf. Mais je 

 divise ces deux assertions pour en causer à part. 



Auriez-vous oublié ce bourgeon qui est dans votre tête 

 comme dans la mienne. Je prends la liberté de vous le 

 rappeler. Apprenez donc que nul ne se dit du petit 

 peuple , ne se plaît à être du petit peuple , ni à y ren- 

 contrer ses amis. Et ne serais-je point un peu votre ami? 

 Oui que vous soyez , le petit peuple , dans votre bouche, 

 c'est le peuple des échelons inférieurs à celui que vous 

 occupez dans l'échelle de la société; vous, vous n'en êtes, 

 pas , et à moins que votre vanité ( encore le bourgeon) n'y 

 trouve son compte, l'on ne vous verra point vous faire gloire 

 d'être du petit peuple, en fussiez-vous. Apprenez cela. 



A la vérité, si votre bourgeon froissé par l'insolence d'un 

 grand s'apprête à le froisser à son tour, il pourra se faire 

 qu'en ce moment vous tiriez gloire d'être du petit peuple, 

 n'en fussiez-vous pas même ; mais ce n'est que pour un 

 instant, et en ce sens seulement que le petit peuple a 

 plus de savoir-vivre , de meilleures manières , un ton 

 bien préférable à celui de ce grand-là, et qu'il le regarde 

 comme infiniment au-dessous de soi. 



