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témoignaient du plaisir merveilleux que je trouvais dès 

 lors à imiter moi-môme, et je me souviens que, durant 

 les longues heures de l'étude, je griffonnais avec délices 

 les images charmantes que présentaient à mon imagina- 

 tion quelques vers de Virgile , souvent mal ou à peine 

 compris. Je fis Didon. Je fis larbas. Je fis Vénus elle- 

 même : 



r'irginis os habilwnque gercns , et t'irginis arma 

 Sparlance: velqualis equos Threïssafaligat 

 Harpalice , volucremquej'ugâ prœvertUur Eitruni. 

 Namqite humeris de more habileni suspenderat arciim, 

 P^enalrix, dederatque comain diffundere venlis, 

 Niida genu, nodoque sinus collecta Jhientes . 



La chevelure n'allait pas mal , le genou était conforme; 

 le tout donnait un ouvrage admirable, je m'imagine, sans 

 ce sinus Jluent es. Par malheur je vins à manquer le sens, 

 et nous eûmes — nous eûmes une nourrice puissante. 



Mon oncle Tom avait d'abord souri à mes griffonnages; 

 mais, plus tard, il avait cessé d'encourager un goût qui 

 me détournait de mes études. Toutefois , lorsque le di- 

 manche soir il me menait promener autour des treilles , 

 il alimentait, sans le savoir, ce goût qu'il voulait com- 

 battre. Sous ces feuillages, je retrouvais les jeux charmans 

 de l'ombre et de la lumière, des groupes animés, pitto- 

 resques, et cette figure humaine où se peignent, sous 

 mille traits, la joie, l'ivresse, la paix , les longs soucis, 

 l'enfantine gaité ou la pudique réserve. Aussi , comme 

 lui, j'aimais ces promenades, mais nous n'y cherchions 

 pas les mêmes plaisirs. Cependant, depuis que, aux lar- 

 bas et aux Didon, eurent succédé peu à peu, sur mes 

 cahiers, des figures plus vulgaires mais plus vraies, ces 

 promenades cessèrent. 



